El gigante tecnológico pone fin a una batalla legal de cinco años por acusaciones de prácticas anticompetitivas. US$630 millones estarán destinados a consumidores afectados y otros US$70 millones irán a los estados.
ESTADOS UNIDOS.– Uno de los gigantes tecnológicos más poderosos del mundo deberá pagar una factura de US$700 millones por las prácticas comerciales de su tienda de aplicaciones.
Google alcanzó un acuerdo para resolver las acusaciones de que utilizó el dominio de Google Play para limitar la competencia y afectar los precios que terminaban pagando millones de usuarios de dispositivos Android en Estados Unidos.
El pacto pone fin a un litigio que se extendió durante aproximadamente cinco años y que enfrentó a la compañía con fiscales generales estadounidenses.
US$630 millones irán directamente a consumidores
La mayor parte del dinero no quedará en manos de los estados.
De los US$700 millones, aproximadamente US$630 millones serán destinados a un fondo para compensar a consumidores afectados, descontando los costos correspondientes al proceso.
Los restantes US$70 millones serán destinados a los estados como parte de la resolución del conflicto.
El acuerdo contempla a consumidores que realizaron determinadas compras a través de Google Play entre agosto de 2016 y septiembre de 2023.
¿De qué acusaban a Google?
El centro de la disputa estaba en el enorme poder que Google mantiene dentro del ecosistema Android.
Las autoridades acusaron a la compañía de utilizar su posición dominante para controlar la forma en que los usuarios obtenían aplicaciones y realizaban pagos por contenidos digitales.
El planteamiento de los fiscales era que esas restricciones reducían la competencia y podían contribuir a que los consumidores terminaran pagando precios más elevados.
Google ha rechazado las acusaciones de monopolio planteadas en el caso.
El acuerdo también cambia las reglas del juego
El impacto del proceso no se limita a los US$700 millones.
Google también asumió compromisos destinados a reducir determinadas barreras dentro de Play Store y ampliar las alternativas disponibles para desarrolladores y consumidores.
Entre las medidas figura una mayor capacidad para que desarrolladores ofrezcan opciones alternativas de facturación junto al sistema de pagos de Google Play para usuarios estadounidenses.
Esto convierte el caso en algo potencialmente más trascendente que una compensación económica: toca directamente el modelo de negocio de una de las tiendas de aplicaciones más grandes del planeta.
¿Quiénes podrían recibir dinero?
La compensación está dirigida a consumidores elegibles que realizaron compras a través de Google Play durante el período establecido por el acuerdo.
La información divulgada sobre el proceso señala que la mayoría de los consumidores cubiertos no tendrán que presentar una reclamación tradicional para recibir su compensación.
El monto que corresponda a cada persona dependerá de los criterios establecidos para distribuir el fondo.
Una batalla que va mucho más allá de Google Play
El caso refleja una discusión que lleva años creciendo en la industria tecnológica: ¿cuánto control deberían tener Apple y Google sobre las aplicaciones, los pagos y las comisiones dentro de sus ecosistemas móviles?
Para desarrolladores, reguladores y consumidores, lo que está en juego no es únicamente dónde descargar una aplicación.
También se debate quién controla los pagos, cuánto se cobra por cada transacción y qué posibilidades tienen otras empresas de competir dentro de plataformas utilizadas por millones de personas.
Google puede cerrar con US$700 millones este capítulo judicial, pero la presión regulatoria sobre las grandes plataformas tecnológicas está lejos de desaparecer.
La cifra es enorme, pero el verdadero impacto podría estar en las nuevas reglas que comienzan a transformar el negocio de las aplicaciones móviles.