Santo Domingo. — República Dominicana y la Unión Europea acordaron impulsar estudios científicos para determinar el potencial de tierras raras, galio y escandio presentes en depósitos de bauxitas kársticas de la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales.
La iniciativa quedó formalizada mediante una Declaración Conjunta suscrita por el ministro de Relaciones Exteriores, Víctor Ito. Bisonó Haza, y el embajador de la Unión Europea, Raúl Fuentes Milani, durante un acto en la sede de la Cancillería, con la participación del ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría.
El acuerdo contempla investigaciones orientadas a conocer con mayor precisión las características y el potencial de estos minerales, bajo criterios de sostenibilidad, protección ambiental, transparencia y fortalecimiento de las capacidades técnicas nacionales.
El proyecto de caracterización mineralógica tendrá un costo de 538,709.50 euros, financiado mediante aportes de la Unión Europea, el Gobierno dominicano y la Universidad de Barcelona. Los recursos serán destinados a trabajos técnicos y científicos, análisis especializados, investigaciones en territorio dominicano, adquisición de insumos y transferencia de conocimientos al personal técnico nacional.
El canciller Bisonó destacó que contar con información científica constituye un paso fundamental antes de tomar decisiones sobre el aprovechamiento de los recursos naturales. Mientras que el embajador europeo señaló que la cooperación busca no solo aportar financiamiento, sino también facilitar transferencia tecnológica y generación de conocimiento.
Como parte del acuerdo, también se contempla fortalecer las capacidades nacionales, desarrollar instrumentos para proyectos de minería sostenible y promover nuevas iniciativas de cooperación internacional no reembolsable.
La iniciativa da continuidad a investigaciones realizadas mediante el Programa SYSMIN II, a través del cual la Unión Europea identificó entre 2010 y 2011 la presencia de tierras raras en las bauxitas de Pedernales. El interés por estos minerales estratégicos se ha intensificado en los últimos años debido a su utilización en distintas tecnologías y cadenas industriales.
El Gobierno dominicano ha colocado la exploración de minerales críticos entre sus prioridades estratégicas. En 2024 fue creada mediante decreto la Empresa Minera Dominicana (EMIDOM), entidad pública destinada a la exploración de recursos mineros estratégicos.